Trump administration orders furloughs at US-funded broadcasters, including VOA

 JournalismPakistan.com |  Published: 16 March 2025 |  JP Staff Report

The Trump administration's decision to furlough staff at US-funded broadcasters like VOA marks a significant reduction in federal support for media. Critics argue this move undermines the critical mission of providing unbiased information globally.

Summary

ISLAMABAD—The Trump administration announced on Saturday that it would furlough employees of US-funded broadcasters, including long-standing organizations such as Voice of America (VOA) and its Urdu service.

Hundreds of staff members from VOA, Radio Free Asia, Radio Free Europe, and other outlets received an email on Saturday informing them that they were barred from entering their offices and must return their press passes and office-issued equipment.

The decision comes as part of President Trump’s broader efforts to cut federal funding. He had already halted funding for the US Global Aid Agency and the Department of Education. On Friday, he issued an executive order designating the US Agency for Global Media (USAGM) as part of the “elements of federal bureaucracy deemed unnecessary.”

In addition to USAGM, Trump’s order included agencies such as the Federal Mediation and Conciliation Service, the Woodrow Wilson International Center for Scholars, the Institute of Museum and Library Services, the Interagency Council on Homelessness, the Community Development Financial Institutions Fund, and the Minority Business Development Agency.

VOA Director Michael Abramowitz confirmed that he was among the 1,300 individuals furloughed. Expressing his disappointment, he stated, “I am saddened that for the first time in 83 years, Voice of America is being silenced.” He added that while VOA needed thoughtful reforms, Saturday’s move would hinder its critical mission. VOA broadcasts in 48 languages and reaches an estimated 360 million people weekly.

The decision sparked criticism from media leaders. The head of Radio Free Europe/Radio Liberty, which was established during the Cold War to counter Soviet propaganda, described the funding cuts as a “great gift to America’s enemies.”

Grant Turner, the former Chief Financial Officer of the US Agency for Global Media, referred to the move as a “bloody week” for these media offices.

Radio Free Asia, founded in 1996, has played a crucial role in providing uncensored reporting in countries with strict media controls, such as China, Myanmar, North Korea, and Vietnam.

Like other budget-cutting measures by the Trump administration, the move to dismantle US-funded media could face legal challenges. The power to control federal spending lies with Congress, not the President, and some of these media outlets, particularly Radio Free Asia, have historically received bipartisan support.

According to US National Public Radio, federally funded media networks operating in the Middle East and Cuba broadcast in 63 languages across more than 100 countries.

ٹرمپ انتظامیہ کا یو ایس فنڈڈ نشریاتی اداروں Ú©Û' ملازمین Ú©Ùˆ فارغ کرنÛ' کا فیصلہ

اسلام آباد—ٹرمپ انتظامیہ Ù†Û' ہفتÛ' Ú©Û' روز اعلان کیا کہ وہ وائس آف امریکہ اور اس Ú©ÛŒ اردو سروس سمیت یو ایس فنڈڈ نشریاتی اداروں Ú©Û' عملÛ' Ú©Ùˆ فارغ کر دÛ' Ú¯ÛŒÛ"

وائس آف امریکہ، ریڈیو فری ایشیا، ریڈیو فری یورپ اور دیگر اداروں Ú©Û' سینکÚ'ÙˆÚº ملازمین Ú©Ùˆ ہفتÛ' Ú©Û' روز ایک ای میل موصول ہوئی، جس میں بتایا گیا کہ انہیں دفاتر میں داخلÛ' سÛ' روک دیا گیا ہÛ' اور انہیں اپنÛ' پریس پاسز اور دفتری سامان واپس کرنا ہوگاÛ"

یہ اقدام صدر ٹرمپ Ú©ÛŒ وسیع تر حکمت عملی کا حصہ ہÛ'ØŒ جس میں انہوں Ù†Û' پہلÛ' ہی یو ایس گلوبل ایڈ ایجنسی اور ڈیپارٹمنٹ آف ایجوکیشن Ú©ÛŒ فنڈنگ روک دی تھیÛ" جمعہ Ú©Û' روز، انہوں Ù†Û' ایک ایگزیکٹو آرڈر جاری کرتÛ' ہوئÛ' یو ایس ایجنسی فار گلوبل میڈیا Ú©Ùˆ “ایسÛ' وفاقی اداروں میں شامل کر دیا جو غیر ضروری سمجھÛ' جاتÛ' ہیںÛ"”

اس Ú©Û' علاوہ، ٹرمپ Ú©Û' Ø­Ú©Ù… میں فیڈرل میڈی ایشن اینڈ کونسیلی ایشن سروس، ووڈرو ولسن انٹرنیشنل سینٹر فار اسکالرز، انسٹی ٹیوٹ آف میوزیم اینڈ لائبریری سروسز، انٹرایجنسی کونسل آن ہوم لیسنیس، کمیونٹی ڈویلپمنٹ فنانشل انسٹی ٹیوشنز فنڈ، اور مائنوریٹی بزنس ڈیولپمنٹ ایجنسی جیسÛ' ادارÛ' بھی شامل تھÛ'Û"

وائس آف امریکہ Ú©Û' ڈائریکٹر مائیکل ابرامووٹز Ù†Û' تصدیق Ú©ÛŒ کہ وہ بھی ہفتÛ' Ú©Û' روز فارغ Ú©ÛŒÛ' گئÛ' 1,300 افراد میں شامل ہیںÛ" انہوں Ù†Û' اپنÛ' تاثرات کا اظہار کرتÛ' ہوئÛ' کہا، “یہ افسوسناک ہÛ' کہ 83 سال میں پہلی بار وائس آف امریکہ خاموش ہو رہا ہÛ'Û"” انہوں Ù†Û' مزید کہا کہ اگرچہ وائس آف امریکہ میں اصلاحات Ú©ÛŒ ضرورت تھی، لیکن یہ اقدام اس Ú©Û' اہم مشن Ú©Ùˆ متاثر کرÛ' گاÛ" وائس آف امریکہ 48 زبانوں میں نشریات کرتا ہÛ' اور ہر ہفتÛ' 36 کروÚ' افراد تک پہنچتا ہÛ'Û"

یہ فیصلہ میڈیا رہنماؤں Ú©ÛŒ جانب سÛ' شدید تنقید کا باعث بناÛ" ریڈیو فری یورپ/ریڈیو لبرٹی Ú©Û' سربراہ، جسÛ' سرد جنگ Ú©Û' دوران سوویت پروپیگنڈÛ' کا مقابلہ کرنÛ' Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' قائم کیا گیا تھا، Ù†Û' ان فنڈنگ کٹوتیوں Ú©Ùˆ "امریکہ Ú©Û' دشمنوں Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' ایک عظیم تحفہ" قرار دیاÛ"

یو ایس ایجنسی فار گلوبل میڈیا Ú©Û' سابق چیف فنانشل آفیسر گرانٹ ٹرنر Ù†Û' اسÛ' میڈیا اداروں Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' "خونی ہفتہ" قرار دیاÛ"

ریڈیو فری ایشیا، جو 1996 میں قائم ہوا، چین، میانمار، شمالی کوریا، اور ویتنام جیسÛ' ممالک میں بغیر سنسر Ú©ÛŒ گئی خبریں فراہم کرتا ہÛ'Û"

ٹرمپ انتظامیہ Ú©ÛŒ دیگر بجٹ کٹوتیوں Ú©ÛŒ طرح، یو ایس فنڈڈ میڈیا Ú©Ùˆ ختم کرنÛ' Ú©ÛŒ کوشش قانونی چیلنجز کا سامنا کر سکتی ہÛ'Û" امریکی آئین Ú©Û' مطابق، بجٹ کنٹرول کا اختیار کانگریس Ú©Û' پاس ہÛ'ØŒ نہ کہ صدر Ú©Û' پاس، اور خاص طور پر ریڈیو فری ایشیا Ú©Ùˆ ماضی میں دونوں جماعتوں Ú©ÛŒ حمایت حاصل رہی ہÛ'Û"

امریکی نیشنل پبلک ریڈیو Ú©Û' مطابق، مشرق وسطیٰ اور کیوبا میں کام کرنÛ' والÛ' وفاقی فنڈنگ سÛ' چلنÛ' والÛ' میڈیا نیٹ ورکس 100 سÛ' زائد ممالک میں 63 زبانوں میں نشریات کرتÛ' ہیںÛ"