JournalismPakistan.com | Published 7 months ago | JP Staff Report
Join our WhatsApp channel
ISLAMABAD—The Trump administration announced on Saturday that it would furlough employees of US-funded broadcasters, including long-standing organizations such as Voice of America (VOA) and its Urdu service.
Hundreds of staff members from VOA, Radio Free Asia, Radio Free Europe, and other outlets received an email on Saturday informing them that they were barred from entering their offices and must return their press passes and office-issued equipment.
The decision comes as part of President Trump’s broader efforts to cut federal funding. He had already halted funding for the US Global Aid Agency and the Department of Education. On Friday, he issued an executive order designating the US Agency for Global Media (USAGM) as part of the “elements of federal bureaucracy deemed unnecessary.”
In addition to USAGM, Trump’s order included agencies such as the Federal Mediation and Conciliation Service, the Woodrow Wilson International Center for Scholars, the Institute of Museum and Library Services, the Interagency Council on Homelessness, the Community Development Financial Institutions Fund, and the Minority Business Development Agency.
VOA Director Michael Abramowitz confirmed that he was among the 1,300 individuals furloughed. Expressing his disappointment, he stated, “I am saddened that for the first time in 83 years, Voice of America is being silenced.” He added that while VOA needed thoughtful reforms, Saturday’s move would hinder its critical mission. VOA broadcasts in 48 languages and reaches an estimated 360 million people weekly.
The decision sparked criticism from media leaders. The head of Radio Free Europe/Radio Liberty, which was established during the Cold War to counter Soviet propaganda, described the funding cuts as a “great gift to America’s enemies.”
Grant Turner, the former Chief Financial Officer of the US Agency for Global Media, referred to the move as a “bloody week” for these media offices.
Radio Free Asia, founded in 1996, has played a crucial role in providing uncensored reporting in countries with strict media controls, such as China, Myanmar, North Korea, and Vietnam.
Like other budget-cutting measures by the Trump administration, the move to dismantle US-funded media could face legal challenges. The power to control federal spending lies with Congress, not the President, and some of these media outlets, particularly Radio Free Asia, have historically received bipartisan support.
According to US National Public Radio, federally funded media networks operating in the Middle East and Cuba broadcast in 63 languages across more than 100 countries.
اسلام آباد—ٹرمپ انتظامیہ نے ہفتے کے روز اعلان کیا کہ وہ وائس آف امریکہ اور اس کی اردو سروس سمیت یو ایس فنڈڈ نشریاتی اداروں کے عملے کو فارغ کر دے گی۔
وائس آف امریکہ، ریڈیو فری ایشیا، ریڈیو فری یورپ اور دیگر اداروں کے سینکڑوں ملازمین کو ہفتے کے روز ایک ای میل موصول ہوئی، جس میں بتایا گیا کہ انہیں دفاتر میں داخلے سے روک دیا گیا ہے اور انہیں اپنے پریس پاسز اور دفتری سامان واپس کرنا ہوگا۔
یہ اقدام صدر ٹرمپ کی وسیع تر حکمت عملی کا حصہ ہے، جس میں انہوں نے پہلے ہی یو ایس گلوبل ایڈ ایجنسی اور ڈیپارٹمنٹ آف ایجوکیشن کی فنڈنگ روک دی تھی۔ جمعہ کے روز، انہوں نے ایک ایگزیکٹو آرڈر جاری کرتے ہوئے یو ایس ایجنسی فار گلوبل میڈیا کو “ایسے وفاقی اداروں میں شامل کر دیا جو غیر ضروری سمجھے جاتے ہیں۔”
اس کے علاوہ، ٹرمپ کے حکم میں فیڈرل میڈی ایشن اینڈ کونسیلی ایشن سروس، ووڈرو ولسن انٹرنیشنل سینٹر فار اسکالرز، انسٹی ٹیوٹ آف میوزیم اینڈ لائبریری سروسز، انٹرایجنسی کونسل آن ہوم لیسنیس، کمیونٹی ڈویلپمنٹ فنانشل انسٹی ٹیوشنز فنڈ، اور مائنوریٹی بزنس ڈیولپمنٹ ایجنسی جیسے ادارے بھی شامل تھے۔
وائس آف امریکہ کے ڈائریکٹر مائیکل ابرامووٹز نے تصدیق کی کہ وہ بھی ہفتے کے روز فارغ کیے گئے 1,300 افراد میں شامل ہیں۔ انہوں نے اپنے تاثرات کا اظہار کرتے ہوئے کہا، “یہ افسوسناک ہے کہ 83 سال میں پہلی بار وائس آف امریکہ خاموش ہو رہا ہے۔” انہوں نے مزید کہا کہ اگرچہ وائس آف امریکہ میں اصلاحات کی ضرورت تھی، لیکن یہ اقدام اس کے اہم مشن کو متاثر کرے گا۔ وائس آف امریکہ 48 زبانوں میں نشریات کرتا ہے اور ہر ہفتے 36 کروڑ افراد تک پہنچتا ہے۔
یہ فیصلہ میڈیا رہنماؤں کی جانب سے شدید تنقید کا باعث بنا۔ ریڈیو فری یورپ/ریڈیو لبرٹی کے سربراہ، جسے سرد جنگ کے دوران سوویت پروپیگنڈے کا مقابلہ کرنے کے لیے قائم کیا گیا تھا، نے ان فنڈنگ کٹوتیوں کو "امریکہ کے دشمنوں کے لیے ایک عظیم تحفہ" قرار دیا۔
یو ایس ایجنسی فار گلوبل میڈیا کے سابق چیف فنانشل آفیسر گرانٹ ٹرنر نے اسے میڈیا اداروں کے لیے "خونی ہفتہ" قرار دیا۔
ریڈیو فری ایشیا، جو 1996 میں قائم ہوا، چین، میانمار، شمالی کوریا، اور ویتنام جیسے ممالک میں بغیر سنسر کی گئی خبریں فراہم کرتا ہے۔
ٹرمپ انتظامیہ کی دیگر بجٹ کٹوتیوں کی طرح، یو ایس فنڈڈ میڈیا کو ختم کرنے کی کوشش قانونی چیلنجز کا سامنا کر سکتی ہے۔ امریکی آئین کے مطابق، بجٹ کنٹرول کا اختیار کانگریس کے پاس ہے، نہ کہ صدر کے پاس، اور خاص طور پر ریڈیو فری ایشیا کو ماضی میں دونوں جماعتوں کی حمایت حاصل رہی ہے۔
امریکی نیشنل پبلک ریڈیو کے مطابق، مشرق وسطیٰ اور کیوبا میں کام کرنے والے وفاقی فنڈنگ سے چلنے والے میڈیا نیٹ ورکس 100 سے زائد ممالک میں 63 زبانوں میں نشریات کرتے ہیں۔
November 01, 2025: Belarus court jails journalist Siarhei Chabotska for extremism and defaming the president, highlighting Minsk’s ongoing crackdown on press freedom.
November 01, 2025: Mexican journalist Miguel Angel Beltran was found murdered in Durango. CPJ urges authorities to ensure justice amid rising violence against journalists in Mexico.
November 01, 2025: UNESCO survey finds one-third of media lawyers cannot effectively defend journalists due to threats, limited resources, and lack of specialization.
October 31, 2025: Radio Free Asia, a US government-funded broadcaster covering tightly controlled Asian media environments, has suspended all news operations after federal funding dried up.
October 30, 2025: CDEPS and CPJ condemn the arrest of 7TV’s Maimouna Ndour Faye and other journalists in a late October crackdown on Senegalese media over interviews with a wanted politician.
October 29, 2025: CPJ calls on Turkey to release journalist Merdan Yanardag and return control of TELE1, after his arrest on espionage charges and state media takeover.
October 26, 2025: CNN’s Christiane Amanpour reveals her ovarian cancer has returned but says it’s being well-managed, urging greater awareness and early diagnosis.
October 23, 2025: Two Ukrainian journalists were killed in a Russian drone strike in Kramatorsk. FREEDOM TV’s Alyona Gramova and Yevgeny Karmazin died while reporting.
November 03, 2025 Global journalist unions condemn the Indonesian agriculture minister’s lawsuit against Tempo, calling it a threat to press freedom and demanding that the case be withdrawn.
November 02, 2025 Independent outlet All About Macau to halt print and online operations amid rising pressure, financial strain, and legal threats, sparking press freedom concerns in the city.
November 02, 2025 PFUJ urges Pakistan’s federal and provincial governments to end Impunity for Crimes Against Journalists and ensure their safety and press freedom.
November 02, 2025 Impunity for crimes against journalists deepens worldwide as Pakistan reports a 60 percent surge in attacks and weak enforcement of safety laws.
November 01, 2025 Pakistan Press Foundation reports 137 attacks on journalists in 2025, highlighting rising threats, legal harassment, and censorship on the International Day to End Impunity.