JournalismPakistan.com | Published 7 months ago | JP Staff Report
Join our WhatsApp channel
ISLAMABAD—The arrest of journalist and Raftar founder Farhan Mallick marks a new phase of media suppression in Pakistan, according to an editorial published by Dawn titled "Muzzled Voices."
Farhan has been remanded into the custody of the Federal Investigation Agency (FIA) over alleged violations of the Prevention of Electronic Crimes Act (PECA) and defamation charges. The FIA accuses him of generating and disseminating content classified as "anti-state," including fake news and incitement.
Currently in FIA custody, Farhan is scheduled to appear before a Karachi court on March 25.
In its editorial, Dawn emphasized that his arrest raises serious concerns about the increasing suppression of dissent and the arbitrary use of draconian laws to silence journalists. It criticized the state's "self-appointed role as judge" in determining what information is deemed false, warning that such actions undermine democratic values.
"Since its introduction in 2016, PECA has faced consistent backlash from journalists and digital rights activists for its ambiguous provisions that empower state interference in media affairs," the editorial noted.
The paper further warned that this oppression threatens all avenues of free expression and urged the government to reconsider its approach.
"Silencing critical discourse damages the credibility of traditional media and creates space for unreliable narratives to thrive," Dawn cautioned.
According to the Committee to Protect Journalists (CPJ), Farhan was previously detained at Karachi Airport in late 2024 and prevented from boarding a flight to Doha. This incident followed two FIA inquiries against him the previous month. In response, he had filed a petition with the Sindh High Court to halt the alleged harassment.
Farhan’s media platform, Raftar, has a significant following of 750,000 users and describes itself as "a dynamic platform dedicated to driving social change through the power of storytelling." The outlet is known for its investigative reports and documentaries on Pakistan’s political, economic, and security issues.
Discover more—visit our Dawn Archives!
اسلام آباد: صحافی اور آن لائن میڈیا پلیٹ فارم رفتار کے بانی فرحان ملک کی گرفتاری پاکستان میں آزادی اظہار پر بڑھتے دباؤ کی نشاندہی کرتی ہے، روزنامہ ڈان نے اپنے اداریے "خاموش آوازیں" میں تبصرہ کرتے ہوئے کہا۔
فرحان کو الیکٹرانک جرائم کی روک تھام کے قانون پیکا کی خلاف ورزیوں اور ہتک عزت کے الزامات کے تحت وفاقی تحقیقاتی ادارے کی حراست میں دے دیا گیا ہے۔ ایف آئی اے کا الزام ہے کہ وہ "ریاست مخالف" مواد پھیلانے، جعلی خبروں اور عوام کو بھڑکانے کے ایجنڈے میں ملوث ہیں۔
وہ اس وقت ایف آئی اے کی تحویل میں ہیں اور 25 مارچ کو کراچی کی عدالت میں پیش کیے جائیں گے۔
اخبار ڈان کے مطابق، ان کی گرفتاری نے اظہار رائے پر بڑھتے دباؤ اور سخت قوانین کے ذریعے اختلاف رائے کو دبانے کے خطرناک رجحان کو بے نقاب کیا ہے۔
"ریاست اپنے مفاد میں یہ فیصلہ کرنے کی کوشش کر رہی ہے کہ کون سا مواد درست ہے اور کون سا غلط، جس سے جمہوری اقدار کی نفی ہوتی ہے،" اداریے میں کہا گیا۔
اخبار نے پیکا قانون کی مبہم شقوں پر بھی تنقید کی، جو 2016 سے ہی صحافیوں اور ڈیجیٹل حقوق کے کارکنان کی جانب سے تنقید کی زد میں ہے۔
مزید برآں، ڈان نے خبردار کیا کہ یہ جبر آزادی اظہار کے تمام راستے محدود کر دے گا اور حکومت کو مشورہ دیا کہ وہ اپنی پالیسی پر نظرثانی کرے۔
"بحث و مباحثے کو دبانے سے روایتی میڈیا کی ساکھ متاثر ہوتی ہے اور جھوٹی معلومات کے پھیلاؤ کی راہ ہموار ہوتی ہے،" اخبار نے نشاندہی کی۔
کمیٹی ٹو پروٹیکٹ جرنلسٹس کے مطابق، 2024 کے آخر میں فرحان کو کراچی ایئرپورٹ پر حراست میں لے کر دوحہ جانے سے روکا گیا تھا۔ اس سے قبل وہ دو ایف آئی اے انکوائریوں کا سامنا کر چکے تھے، جس کے خلاف انہوں نے سندھ ہائی کورٹ میں درخواست بھی دائر کی تھی۔
رفتار، جو کہ 750,000 سے زائد فالوورز رکھتا ہے، خود کو "کہانی سنانے کی طاقت کے ذریعے سماجی تبدیلی کو فروغ دینے والا متحرک پلیٹ فارم" قرار دیتا ہے۔ یہ ادارہ پاکستان کے سیاسی، معاشی، اور سلامتی کے معاملات پر تحقیقی رپورٹس اور دستاویزی فلمیں تیار کرتا ہے۔
مزید دریافت کریں— ہمارا ڈان آرکائیوز دیکھیں
November 02, 2025: Impunity for crimes against journalists deepens worldwide as Pakistan reports a 60 percent surge in attacks and weak enforcement of safety laws.
November 01, 2025: Pakistan Press Foundation reports 137 attacks on journalists in 2025, highlighting rising threats, legal harassment, and censorship on the International Day to End Impunity.
November 01, 2025: A viral Samaa TV clip featuring MNA Sher Afzal Marwat’s crude remarks and Talat Hussain’s laughter raises questions about the declining ethics of Pakistani television.
October 31, 2025: Police foiled a plot to kill DawnNewsTV journalist Tahir Naseer in Rawalpindi after arresting suspects hired for Rs200,000. Naseer says threats followed his reporting.
October 31, 2025: CPJ calls on Pakistan to bring Imtiaz Mir’s killers to justice after the journalist was allegedly murdered by a banned militant group in Karachi.
October 30, 2025: The PFUJ has condemned a fabricated drug case against journalist Matiullah Jan, calling it an attempt to silence him and urging authorities to quash the charges immediately.
October 30, 2025: NewsOne TV remains on air but faces mass layoffs and delayed salaries, exposing Pakistan’s worsening media crisis and financial instability.
October 28, 2025: Sindh Police arrested four suspects linked to a banned outfit in the murder of journalist Imtiaz Mir, who was shot in Karachi in September 2025.
November 01, 2025 Belarus court jails journalist Siarhei Chabotska for extremism and defaming the president, highlighting Minsk’s ongoing crackdown on press freedom.
November 01, 2025 Mexican journalist Miguel Angel Beltran was found murdered in Durango. CPJ urges authorities to ensure justice amid rising violence against journalists in Mexico.
November 01, 2025 UNESCO survey finds one-third of media lawyers cannot effectively defend journalists due to threats, limited resources, and lack of specialization.
October 31, 2025 Radio Free Asia, a US government-funded broadcaster covering tightly controlled Asian media environments, has suspended all news operations after federal funding dried up.
October 30, 2025 PSL franchise fees lag far behind IPL's USD 18.5B valuation as Pakistan Cricket Board's bureaucratic grip stifles growth. Hard numbers expose a stark reality.