Dawn editorial slams government for ad ban over critical reporting

 JournalismPakistan.com |  Published: 5 March 2025 |  JP Staff Report

Dawn newspaper has faced an advertisement ban from the Federal and Punjab governments since October, due to its critical reporting. The editorial asserts that this action is an attempt to silence dissent and compromise journalistic integrity.

Summary

ISLAMABAD—The Federal and Punjab governments have denied advertisements to Dawn newspaper since October last year, the paper said in an editorial titled 'Ad ban' on Wednesday.

However, the paper said it would not abandon principled journalism as “its duty first and foremost, is to maintain journalistic integrity.”

In its 'Islamabad Declaration', this fact was made public by the Pakistan Federal Union of Journalists, saying military and civilian dispensations have deployed government ads to “promote their own ‘fake’ news’”.

According to the editorial, the ads have been denied “because of its professional and critical approach in reporting and editorials.” It regretted that the “current regime’s attempt to punish the paper has taken a different form, but its aim is the same: to apply pressure tactics to gain compliance.”

The editorial maintained that silencing criticism is no solution. “Unsurprisingly, weak rulers have always struggled to grasp this simple truth. In era after era, we have seen dictators attempt to control the press—to cajole, bribe, or browbeat newspapers and journalists into submitting to those they were meant to hold to account.”

It said from time to time, the Sindh government also “withheld its ads for arbitrary reasons.”

The paper recalled the Dawn Leaks scandal, saying the authorities had tried to obstruct fair reporting. “After the so-called ‘Dawn Leaks’, the paper’s circulation was blocked in large parts of the country, especially the cantonment areas, on the orders of certain individuals. Gen Qamar Bajwa later reportedly stated that the crisis had been created so his predecessor could secure an extension.”

ڈان اداریہ: تنقیدی رپورٹنگ پر اشتہاری پابندی پر حکومت کو شدید تنقید

اسلام آباد—ڈان اخبار Ù†Û' بدھ Ú©Û' روز اپنÛ' اداریÛ' 'اشتہاری پابندی' میں انکشاف کیا کہ وفاقی اور پنجاب حکومتوں Ù†Û' گزشتہ سال اکتوبر سÛ' اخبار Ú©Ùˆ اشتہارات دینÛ' سÛ' انکار کر رکھا ہÛ'Û"

تاہم، اخبار Ù†Û' واضح کیا کہ وہ اصولی صحافت سÛ' پیچھÛ' نہیں ہٹÛ' گا، کیونکہ "اس کا سب سÛ' پہلا اور بنیادی فرض صحافتی دیانت Ú©Ùˆ برقرار رکھنا ہÛ'Û""

پاکستان فیڈرل یونین آف جرنلسٹس Ù†Û' اپنی 'اسلام آباد ڈیکلیریشن' میں اس حقیقت Ú©Ùˆ عام کیا، جس میں کہا گیا کہ فوجی اور سویلین حکومتوں Ù†Û' سرکاری اشتہارات Ú©Ùˆ اپنی جعلی خبروں Ú©Û' فروغ Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' استعمال کیا ہÛ'Û"

اداریÛ' Ú©Û' مطابق، ڈان Ú©Ùˆ اشتہارات سÛ' محروم رکھنÛ' Ú©ÛŒ وجہ اس Ú©ÛŒ "پیشہ ورانہ اور تنقیدی رپورٹنگ اور اداریÛ'" ہیںÛ" اس میں افسوس کا اظہار کیا گیا کہ "موجودہ حکومت Ù†Û' اخبار Ú©Ùˆ سزا دینÛ' Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' ایک مختلف حربہ اختیار کیا ہÛ'ØŒ لیکن اس کا مقصد وہی ہÛ': دباؤ ڈال کر اطاعت حاصل کرناÛ""

اداریÛ' میں مؤقف اختیار کیا گیا کہ تنقید Ú©Ùˆ دبانا کسی مسئلÛ' کا حل نہیںÛ" "حیرت Ú©ÛŒ بات نہیں کہ کمزور حکمران ہمیشہ اس سادہ حقیقت Ú©Ùˆ سمجھنÛ' میں ناکام رہÛ' ہیںÛ" ہر دور میں، ہم Ù†Û' آمروں Ú©Ùˆ پریس Ú©Ùˆ قابو میں کرنÛ' Ú©ÛŒ کوشش کرتÛ' دیکھا ہÛ'—اخبارات اور صحافیوں Ú©Ùˆ خوش کرنا، رشوت دینا، یا دھمکانا تاکہ وہ ان کا محاسبہ نہ کریںÛ""

اخبار Ù†Û' مزید کہا کہ سندھ حکومت بھی وقتاً فوقتاً "من مانی وجوہات" پر اشتہارات روک Ú†Ú©ÛŒ ہÛ'Û"

ڈان Ù†Û' 'ڈان لیکس' اسکینڈل Ú©Ùˆ یاد کرتÛ' ہوئÛ' کہا کہ حکام Ù†Û' منصفانہ رپورٹنگ میں رکاوٹ ڈالنÛ' Ú©ÛŒ کوشش Ú©ÛŒÛ" "نام نہاد 'ڈان لیکس' Ú©Û' بعد، ملک Ú©Û' بÚ'Û' حصوں، خاص طور پر چھاؤنی Ú©Û' علاقوں میں، اخبار Ú©ÛŒ ترسیل مخصوص افراد Ú©Û' Ø­Ú©Ù… پر روک دی گئیÛ" بعد میں، اطلاعات Ú©Û' مطابق، جنرل قمر باجوہ Ù†Û' کہا تھا کہ یہ بحران اس Ù„ÛŒÛ' پیدا کیا گیا تاکہ ان Ú©Û' پیشرو Ú©Ùˆ توسیع مل سکÛ'Û""

KEY POINTS:

• Federal and Punjab governments deny ads to Dawn since October 2022
• Dawn editorial defends its commitment to principled journalism
• Pakistan Federal Union of Journalists highlights press freedom issues
• Historical context of government attempts to suppress critical media
• Dawn recalls the adverse impact of the Dawn Leaks scandal