Journalist Ahmad Noorani's family targeted: A dangerous escalation in Pakistan's press freedom crisis

 JournalismPakistan.com |  Published: 19 March 2025 |  JP Staff Report

Ahmad Noorani's family has faced abduction and harassment in response to his investigative reporting. This incident underscores the escalating threats to press freedom in Pakistan.

Summary

ISLAMABAD—The reported abduction of two brothers of prominent investigative journalist Ahmad Noorani represents a dangerous new frontier in Pakistan's rapidly deteriorating press freedom landscape. This disturbing development comes in apparent retaliation for Noorani's investigative reporting on sensitive military matters, specifically his recent exposé regarding diplomatic passports issued to family members of Pakistan's Army Chief.

Noorani, currently living in exile in the United States, reported that his brothers—who have no connection to his journalistic work—were abducted by state agencies. In a particularly troubling detail, Noorani stated that his mother was harassed at their family home and has now filed her first-ever legal petition with the Islamabad High Court through attorney Imaan Mazari.

"My mother also visited a police station today for the first time in her life," Noorani noted in a social media post, underscoring the personal toll this persecution has taken on innocent family members.

The targeting of journalists' families represents a dangerous escalation in tactics used to silence critical reporting in Pakistan. This case appears to be direct retaliation for Noorani's investigative work, which revealed that the daughters of Pakistan's current Army Chief were granted diplomatic passports despite holding no official government positions.

What makes this case particularly noteworthy is that none of Noorani's fact-based reports have been officially refuted. Neither Pakistan's Interior Ministry, Defense Ministry, nor the military's media wing (ISPR) have issued any substantive rebuttal to the allegations regarding diplomatic passport issuance.

This incident does not exist in isolation but rather forms part of a broader pattern of media suppression in Pakistan. Multiple prominent television anchors have been forced off air in recent years, including Kashif Abbasi, Paras Jehanzaib, Samina Pasha, Habib Akram, and Khalid Jameel. These systematic removals of critical voices from mainstream media platforms have created an environment where journalists must either self-censor or face severe consequences.

As fellow journalist Kamran Rehmat observed about Noorani's situation: "This, then, is the price for speaking truth to power... The sheer brutality of the state in picking on his family, who have nothing to do with his work, speaks volumes about where the 'governance gaps' really are."

This case sends a chilling message to all journalists in Pakistan: that not even their families are safe from persecution if they dare to scrutinize powerful institutions. Such tactics undermine the very foundation of democratic governance, which requires transparency and accountability from all institutions.

The international community must take note of these developments and recognize that targeting journalists' families crosses a dangerous line. Press freedom advocates, diplomatic missions, and human rights organizations should demand immediate accountability for these actions and the safe return of Noorani's brothers.

For Pakistan to progress as a democratic society, it must protect the fundamental right of journalists to report without fear of retribution—especially when that retribution extends to innocent family members. The country's authorities must understand that silencing journalists through intimidation and violence only damages national credibility and ultimately weakens the institutions they seek to protect from scrutiny.

صحافی احمد نورانی Ú©Û' خاندان Ú©Ùˆ نشانہ بنانا: پاکستان Ú©Û' آزادی صحافت Ú©Û' بحران میں خطرناک اضافہ

اسلام آباد — معروف تحقیقاتی صحافی احمد نورانی Ú©Û' دو بھائیوں Ú©Û' مبینہ اغوا Ù†Û' پاکستان میں صحافت Ú©ÛŒ آزادی Ú©Û' تیزی سÛ' بگÚ'تÛ' ہوئÛ' منظر نامÛ' میں ایک خطرناک نئی حد Ú©Ùˆ عبور کر لیا ہÛ'Û" یہ پریشان Ú©Ù† پیش رفت ظاہراً نورانی Ú©ÛŒ حساس فوجی معاملات پر تحقیقاتی رپورٹنگ، خاص طور پر پاکستان Ú©Û' آرمی چیف Ú©Û' خاندان Ú©Û' افراد Ú©Ùˆ جاری Ú©ÛŒÛ' گئÛ' ڈپلومیٹک پاسپورٹس Ú©Û' ان Ú©Û' حالیہ انکشاف Ú©Û' جواب میں سامنÛ' آئی ہÛ'Û"

نورانی، جو فی الحال امریکہ میں جلاوطنی Ú©ÛŒ زندگی گزار رہÛ' ہیں، Ù†Û' بتایا کہ ان Ú©Û' بھائیوں — جن کا ان Ú©Û' صحافتی کام سÛ' کوئی تعلق نہیں — Ú©Ùˆ ریاستی اداروں Ù†Û' اغوا کر لیا ہÛ'Û" ایک خاص طور پر پریشان Ú©Ù† تفصیل میں، نورانی Ù†Û' کہا کہ ان Ú©ÛŒ والدہ Ú©Ùˆ ان Ú©Û' گھر پر ہراساں کیا گیا اور انہوں Ù†Û' وکیل ایمان مزاری Ú©Û' ذریعÛ' اسلام آباد ہائی کورٹ میں اپنی پہلی قانونی درخواست دائر Ú©ÛŒ ہÛ'Û"

نورانی Ù†Û' ایک سوشل میڈیا پوسٹ میں کہا، "میری والدہ آج پہلی بار پولیس اسٹیشن بھی گئیں،" اس بات پر زور دیتÛ' ہوئÛ' کہ اس ظلم Ùˆ ستم کا نورانی Ú©Û' معصوم خاندان والوں پر کیا اثر Ù¾Ú'ا ہÛ'Û"

صحافیوں Ú©Û' خاندان والوں Ú©Ùˆ نشانہ بنانا پاکستان میں تنقیدی رپورٹنگ Ú©Ùˆ خاموش کرنÛ' Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' استعمال ہونÛ' والی حکمت عملیوں میں خطرناک اضافÛ' Ú©ÛŒ نشاندہی کرتا ہÛ'Û" یہ معاملہ ظاہراً نورانی Ú©ÛŒ تحقیقاتی رپورٹنگ Ú©Û' جواب میں سامنÛ' آیا ہÛ'ØŒ جس میں انکشاف کیا گیا تھا کہ پاکستان Ú©Û' موجودہ آرمی چیف Ú©ÛŒ بیٹیوں Ú©Ùˆ ڈپلومیٹک پاسپورٹ جاری Ú©ÛŒÛ' گئÛ' تھÛ' حالانکہ ان Ú©Û' پاس کوئی سرکاری عہدہ نہیں تھاÛ"

اس معاملÛ' Ú©Ùˆ خاص طور پر قابل ذکر بنانÛ' والی بات یہ ہÛ' کہ نورانی Ú©ÛŒ کسی بھی حقیقت پر مبنی رپورٹ Ú©Ùˆ سرکاری طور پر رد نہیں کیا گیا ہÛ'Û" نہ پاکستان Ú©Û' وزارت داخلہ، نہ وزارت دفاع، اور نہ ہی فوج Ú©Û' میڈیا ونگ (آئی ایس Ù¾ÛŒ آر) Ù†Û' ڈپلومیٹک پاسپورٹ جاری کرنÛ' Ú©Û' بارÛ' میں الزامات Ú©Û' جواب میں کوئی ٹھوس تردید جاری Ú©ÛŒ ہÛ'Û"

یہ واقعہ الگ تھلگ نہیں ہÛ' بلکہ پاکستان میں میڈیا Ú©ÛŒ دبائو Ú©ÛŒ ایک وسیع تر صورت حال کا حصہ ہÛ'Û" گزشتہ چند سالوں میں متعدد معروف Ù¹ÛŒ ÙˆÛŒ اینکرز Ú©Ùˆ Ù¹ÛŒ ÙˆÛŒ اسکرینز سÛ' ہٹا دیا گیا ہÛ'ØŒ جن میں کاشف عباسی، پراس جہانزیب، ثمینہ پاشا، حبیب اکرم، اور خالد جمیل شامل ہیںÛ" تنقیدی آوازوں Ú©Ùˆ میڈیا پلیٹ فارمز سÛ' منظم طریقÛ' سÛ' ہٹانÛ' Ú©Û' اس عمل Ù†Û' ایک ایسا ماحول پیدا کر دیا ہÛ' جہاں صحافیوں Ú©Ùˆ یا تو خود سنسرشپ کا سہارا لینا Ù¾Ú'تا ہÛ' یا پھر سنگین نتائج کا سامنا کرنا Ù¾Ú'تا ہÛ'Û"

جیسا کہ ان Ú©Û' ساتھی صحافی کامران رحمت Ù†Û' نورانی Ú©ÛŒ صورت حال Ú©Û' بارÛ' میں کہا: "یہ، پھر، طاقت Ú©Û' سامنÛ' سچ بولنÛ' Ú©ÛŒ قیمت ہÛ'... ریاست Ú©ÛŒ یہ وحشت کہ اس Ù†Û' ان Ú©Û' خاندان Ú©Ùˆ نشانہ بنایا، جن کا ان Ú©Û' کام سÛ' کوئی تعلق نہیں، یہ واضح کرتی ہÛ' کہ 'گورننس گیپس' درحقیقت کہاں ہیںÛ""

یہ معاملہ پاکستان Ú©Û' تمام صحافیوں Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' ایک خوفناک پیغام ہÛ': کہ اگر وہ طاقتور اداروں Ú©ÛŒ چھان بین کرنÛ' Ú©ÛŒ جرات کریں تو ان Ú©Û' خاندان والÛ' بھی ظلم Ùˆ ستم سÛ' محفوظ نہیں ہیںÛ" ایسی حکمت عملی جمہوری حکمرانی Ú©ÛŒ بنیاد Ú©Ùˆ کمزور کرتی ہÛ'ØŒ جس Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' تمام اداروں سÛ' شفافیت اور جوابدہی Ú©ÛŒ ضرورت ہوتی ہÛ'Û"

بین الاقوامی برادری Ú©Ùˆ ان پیش رفتوں پر توجہ دینÛ' Ú©ÛŒ ضرورت ہÛ' اور اس بات Ú©Ùˆ تسلیم کرنا چاہیÛ' کہ صحافیوں Ú©Û' خاندان والوں Ú©Ùˆ نشانہ بنانا ایک خطرناک حد عبور کرنا ہÛ'Û" پریس فریڈم Ú©Û' حامیوں، سفارتی مشنوں، اور انسانی حقوق Ú©ÛŒ تنظیموں Ú©Ùˆ ان اقدامات Ú©ÛŒ فوری جوابدہی کا مطالبہ کرنا چاہیÛ' اور نورانی Ú©Û' بھائیوں Ú©ÛŒ سلامتی Ú©Û' ساتھ واپسی کا مطالبہ کرنا چاہیÛ'Û"

پاکستان Ú©Ùˆ ایک جمہوری معاشرÛ' Ú©Û' طور پر ترقی کرنÛ' Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' صحافیوں Ú©Û' بنیادی حق Ú©ÛŒ حفاظت کرنی ہوگی کہ وہ بغیر کسی خوف Ú©Û' رپورٹنگ کر سکیں — خاص طور پر جب اس Ú©Û' نتیجÛ' میں معصوم خاندان والوں Ú©Ùˆ بھی نشانہ بنایا جائÛ'Û" ملک Ú©Û' حکام Ú©Ùˆ یہ سمجھنا ہوگا کہ صحافیوں Ú©Ùˆ دھمکیوں اور تشدد Ú©Û' ذریعÛ' خاموش کرنا صرف قومی ساکھ Ú©Ùˆ نقصان پہنچاتا ہÛ' اور بالآخر ان اداروں Ú©Ùˆ کمزور کرتا ہÛ' جنہیں وہ چھان بین سÛ' بچانا چاہتÛ' ہیںÛ"

KEY POINTS:

• Two brothers of journalist Ahmad Noorani were reportedly abducted by state agencies.
• The actions are believed to be retaliation for Noorani's reporting on sensitive military issues.
• Noorani's mother has filed a legal petition, highlighting the personal toll of this persecution.
• This incident aligns with a broader pattern of media suppression in Pakistan.
• No official rebuttal has been provided to Noorani's allegations regarding military expulsions.