Legal storm brews as Dr. Nauman Niaz serves defamation notice on Shoaib Akhtar

 JournalismPakistan.com |  Published: 31 May 2025 |  JP Staff Report

ISLAMABAD – Dr. Nauman Niaz, one of Pakistan’s most recognizable sports broadcasters, authors, and former Director of PTV Sports, has served a legal notice to ex-pacer Shoaib Akhtar over what he calls “offensive, defamatory, and baseless” remarks.

The notice, dated May 29, 2025, relates to Shoaib Akhtar’s comments made during episode 31 of the program Dug Out, broadcast on May 25, 2025, in which the former cricketer publicly stated:

“Yeh to humaray bag uthata tha. Hum ne ise bag uthanay ke liye rakha tha.” (He used to carry our bags. We had kept him around to carry our bags.)

The remark, implying that Dr. Niaz once served as a baggage handler for Akhtar and other players, shocked audiences and triggered an official legal response.

According to Dr. Niaz’s legal team, the statement is not only patently false but part of a “sustained, malicious, and unilateral campaign” to defame his character and diminish his professional credibility.

“There comes a time when silence is no longer a virtue,” a legal associate said. “Dr. Niaz has chosen to respond with facts and legal precision.”

This isn’t the first time Shoaib Akhtar has made disparaging comments. On June 30, 2023, in a program aired on Hum TV, he called Dr. Niaz a “fake doctor.” He also referenced the infamous 2021 on-air spat between the two during Game On Hai on PTV Sports, suggesting that divine retribution had followed.

That widely viewed broadcast saw Akhtar walk off the show following an argument with Dr. Niaz in the presence of international cricket analysts. But documents and correspondence reveal that Akhtar’s behavior may have violated his contractual obligations.

According to a legal notice from PTV dated November 5, 2021, Akhtar repeatedly breached contract terms by appearing on international channels without prior permission and failing to appear on 34 out of 36 scheduled shows during the ICC T20 World Cup 2021. He also traveled to Dubai without authorization and appeared on an Indian TV program with Harbhajan Singh—again without clearance—causing what PTV described as “irreparable damage.”

Despite these issues, then-Federal Information Minister Fawad Chaudhry personally brokered peace between the two after Akhtar approached him through a prominent journalist friend. However, the reconciliation proved fragile. Akhtar reportedly continued to make jokes about Dr. Niaz on podcasts and television appearances, prompting the latter to finally pursue legal recourse.

Their career trajectories stand in stark contrast. Dr. Niaz, who holds a PhD from the University of Western Australia, completed a postdoctoral fellowship at Oxford University and is a fellow of several UK-based professional bodies, has been a pioneering force in Pakistan’s sports journalism. He helped form the PCB’s media wing, compiled a 4,768-page official cricket history, and played a key role in reviving international cricket broadcasts in Pakistan post-2009. He was also the founding head of PTV Sports, which he elevated to national prominence.

Shoaib Akhtar’s career, while dazzling, has often courted controversy. Hailed as the world’s fastest bowler, his cricketing journey was marked by disciplinary breaches, ball-tampering allegations, infighting, and the famous 2006 doping ban, which was controversially lifted. His post-retirement media career has also been turbulent, filled with dramatic walkouts and provocative statements.

This latest standoff raises important questions about accountability and ethics in Pakistan’s sports media. Dr. Niaz had largely remained silent over the years, but this time, it appears the line has been crossed.

Both parties have since remained publicly quiet, but legal proceedings are expected to move forward. With reputations, history, and dignity at stake, the story is far from over.

ڈاکٹر نعمان نیاز کی جانب سے شعیب اختر کو ہتکِ عزت کا نوٹس

اسلام آباد: پاکستان کے معروف نشریاتی ماہر، صحافی، مصنف اور سابق پی ٹی وی اسپورٹس کے سربراہ ڈاکٹر نعمان نیاز نے سابق فاسٹ باؤلر شعیب اختر کو "توہین آمیز، ہتک آمیز اور بے بنیاد" ریمارکس پر قانونی نوٹس جاری کیا ہے۔

یہ نوٹس 29 مئی 2025 کو جاری کیا گیا، جو 25 مئی 2025 کو نشر ہونے والے "ڈگ آؤٹ" کے قسط 31 میں اختر کے تبصروں سے متعلق ہے۔ اس قسط میں، سابق کرکٹر نے قومی ٹیلی ویژن پر کہا: "یہ تو ہمارے بیگ اٹھاتا تھا، ہم نے اسے بیگ اٹھانے کے لیے رکھا ہوا تھا"، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ ڈاکٹر نیاز نے کبھی ان کے لیے معمولی کام کیے تھے۔ اس تبصرے نے ناظرین کو حیرت میں ڈال دیا اور اب ایک مضبوط قانونی ردعمل کو جنم دیا ہے۔

ڈاکٹر نیاز نے اپنے قانونی مشیر کے ذریعے کہا کہ یہ تبصرہ نہ صرف مکمل طور پر جھوٹا ہے بلکہ ان کے پیشہ ورانہ وقار کو نقصان پہنچانے کے لیے "طویل عرصے سے جاری، بدنیتی پر مبنی، اور یکطرفہ مہم" کا حصہ ہے۔ ان کے قانونی ٹیم کے ایک رکن نے کہا: "ایک وقت آتا ہے جب خاموشی فضیلت نہیں رہتی۔ ڈاکٹر نیاز نے قانونی وضاحت اور درستگی کے ساتھ جواب دینے کا فیصلہ کیا ہے۔"

یہ پہلا موقع نہیں ہے جب اختر نے ایسے دعوے کیے ہیں۔ 30 جون 2023 کو ہم ٹی وی پر نشر ہونے والے ایک پروگرام میں، انہوں نے ڈاکٹر نیاز کو "جعلی ڈاکٹر" کہا تھا اور اکتوبر 2021 میں پی ٹی وی اسپورٹس کے "گیم آن ہے" شو کے دوران ان کے درمیان ہونے والے مشہور جھگڑے کے بعد خدائی انتقام کی بات کی تھی۔ اس نشریات کے دوران، جسے لاکھوں لوگوں نے دیکھا، اختر نے غیر ملکی کرکٹ کے ماہرین کی موجودگی میں ڈاکٹر نیاز کے ساتھ جھگڑے کے بعد سیٹ چھوڑ دیا تھا۔

قابل ذکر ہے کہ اس واقعے کے بعد اختر کے اپنے رویے پر بھی سوال اٹھے۔ 5 نومبر 2021 کو پی ٹی وی کی طرف سے جاری کردہ ایک سرکاری قانونی نوٹس کے مطابق، اختر نے بار بار معاہدے کی شرائط کی خلاف ورزی کی، بشمول بین الاقوامی چینلز پر پیشگی منظوری کے بغیر پیش ہونا، اور آئی سی سی ٹی 20 ورلڈ کپ 2021 کے دوران "گیم آن ہے" کے شیڈول شدہ پروگراموں میں شرکت نہ کرنا۔ 36 شیڈول شدہ پیشیوں میں سے، انہوں نے صرف دو میں شرکت کی، جس سے نشریاتی ادارے کو "ناقابل تلافی نقصان" پہنچا۔ اس میں دبئی کا غیر مجاز دورہ اور ہربھجن سنگھ کے ساتھ ایک بھارتی ٹی وی شو میں غیر منظور شدہ شرکت بھی شامل ہے۔

اس کے باوجود، اس وقت کے وفاقی وزیر اطلاعات فواد چوہدری نے دونوں فریقوں کے درمیان صلح کرانے کے لیے ذاتی طور پر ثالثی کی، جب اختر نے ایک مشترکہ دوست، ایک اعلیٰ صحافی کے ذریعے ان سے رابطہ کیا۔ تاہم، یہ صلح نازک ثابت ہوئی۔ اختر نے باز آنے کے بجائے، مبینہ طور پر پوڈکاسٹ اور ٹیلی ویژن پیشیوں کے ذریعے ڈاکٹر نیاز کا مذاق اڑانا جاری رکھا، جس سے بعد نے قانونی راستہ اختیار کیا۔

ان کے کیریئرز کا موازنہ نمایاں طور پر مختلف ہے۔ ڈاکٹر نیاز نے پاکستان میں اسپورٹس صحافت میں وسیع اور اکثر نظر انداز کی جانے والی خدمات انجام دی ہیں۔ آکسفورڈ یونیورسٹی سے پوسٹ ڈاکٹریٹ اور یونیورسٹی آف ویسٹرن آسٹریلیا سے پی ایچ ڈی کے حامل، انہوں نے برطانیہ میں متعدد فیلوشپس بھی مکمل کی ہیں۔ انہوں نے پاکستان کی کرکٹ میڈیا کوریج کی بنیاد رکھی، پی سی بی کے میڈیا ونگ کے قیام میں اہم کردار ادا کیا، پاکستان کرکٹ کی 4,768 صفحات پر مشتمل سرکاری تاریخ مرتب کی، اور 2009 کے بعد پاکستان میں بین الاقوامی کرکٹ نشریات کی بحالی میں اہم کردار ادا کیا۔ پی ٹی وی اسپورٹس کے بانی سربراہ کے طور پر، انہوں نے اسے قومی نشریات کی بلندیوں تک پہنچایا۔

اس کے برعکس، اختر کا کیریئر جتنا دلچسپ تھا، اتنا ہی متنازع بھی رہا۔ دنیا کے تیز ترین باؤلر کے طور پر مشہور، ان کا کرکٹ کیریئر اکثر تنازعات، نظم و ضبط کی خلاف ورزیوں، بال ٹیمپرنگ، ساتھی کھلاڑیوں کے ساتھ جھگڑوں، اور 2006 میں مشہور زمانہ ڈوپنگ پابندی سے متاثر رہا، جو بعد میں متنازع طور پر ختم کر دی گئی۔ ان کا ریٹائرمنٹ کے بعد کا میڈیا کیریئر بھی اسی طرح کے تنازعات سے بھرپور رہا ہے۔

یہ تازہ ترین واقعہ پاکستان کے بڑھتے ہوئے اسپورٹس میڈیا ماحول میں عوامی شخصیات کی جوابدہی اور آن ایئر تبصروں کی اخلاقی حدود کے بارے میں سوالات کو دوبارہ جنم دیتا ہے۔ جہاں ڈاکٹر نیاز نے برسوں سے وقار کے ساتھ خاموشی اختیار کی، ان کا موجودہ قانونی موقف ظاہر کرتا ہے کہ ایک حد پار ہو چکی ہے۔

مزید پیش رفت قانونی کارروائیوں کے ساتھ متوقع ہے۔ نوٹس جاری ہونے کے بعد دونوں فریق عوامی طور پر خاموش ہیں، لیکن جب شہرت، تاریخ، اور وقار داؤ پر ہو، تو یہ داستان ختم ہوتی نظر نہیں آتی۔