Geo News apology adds to long list of Pakistani media's 'yellow journalism'

 JournalismPakistan.com |  Published: 19 July 2025 |  JP Staff Report

Geo News issued an apology for a false report about U.S. President Trump's visit to Pakistan. This incident underscores a troubling pattern of yellow journalism in Pakistan's media.

Summary

ISLAMABAD—In a troubling trend, Pakistani mainstream media is once again under fire for broadcasting false news. This time, the spotlight is on Geo News and senior reporter Azaz Syed, who falsely claimed that U.S. President Donald Trump would visit Pakistan on September 18. After the story was debunked—Trump was confirmed to be in the UK on those dates—Syed offered a public apology, admitting the reporting was “premature and not yet final,” and Geo News followed suit with its apology.

While this incident may seem isolated, a deeper look reveals a concerning pattern of "yellow journalism" and inadequate fact-checking in Pakistani media:

August 2024: Samaa TV erroneously reported the arrest of former IG Prisons Shahid Saleem. In a viral video, Saleem himself is seen sipping tea at home, mocking the "fake news" while rebuking the channel for its recklessness.

April 2022: Prominent journalists, including Hamid Mir, Umar Cheema, Gharidah Farooqi, Asma Shirazi, Adil Shahzeb, and others amplified a fabricated letter allegedly from then FM Shah Mehmood Qureshi. The letter, later debunked by the Foreign Ministry in October 2021, accused Imran Khan of begging the U.S. president for a call.

February 2017: A blur of false bomb-blast reports in Lahore led PEMRA to issue notices to 29 channels—including Geo, Dunya, and ARY—for irresponsible panic-mongering.

March 2017: Nine channels falsely reported a plane crash near Rawalpindi’s Kallar Syedan. These erroneous reports resulted in PEMRA show-cause notices.

April 2017: Channel 92 News aired a two-year-old school event in Karachi as "breaking indecent news," prompting official complaints and regulatory censure from PEMRA.

July 2017: Dunya Television and DawnNews wrongly claimed 158 Indian soldiers were killed in Sikkim; the Indian and Chinese governments both denied the report.

May 2018: PEMRA fined 16 channels (including Geo and ARY) Rs 1 million each for falsely claiming the Lahore High Court banned speeches by Nawaz Sharif and Maryam Nawaz, instructing those outlets to issue on-air apologies.

October 2018: Geo and Dunya were once again disciplined by PEMRA over unverified claims against ministers Shahryar Afridi and Asad Umar, prompting demands for corrections and retractions.

From phantom plane crashes to fake bombings and misleading political claims, the cumulative impact on public trust is damaging. When fast-paced newsrooms sacrifice verification in the race for scoops, they foster misinformation and public cynicism.

The Geo News debacle is a stark reminder that discredited stories have consequences. Whether it's a tea-sipping retired official or a U.S. president who never booked the trip, the fallout is similar: embarrassment, diminished credibility, and audience disillusionment.

What needs to change is quite clear. There must be stricter editorial oversight to ensure accuracy and integrity in reporting. Mandatory source verification should be a non-negotiable step in the news production process, preventing the spread of false or unconfirmed information. Media outlets must also adopt transparent corrections policies so that errors are publicly acknowledged and responsibly rectified. Finally, there should be regulatory follow-up with real accountability, where repeated violations or misinformation are investigated and consequences are enforced.

Until media outlets prioritize accuracy as much as speed, Pakistani news will continue to bleed trust along with ratings.

جیو نیوز کی معافی پاکستانی میڈیا کی 'زرد صحافت' کی طویل فہرست میں ایک اور اضافہ

اسلام آباد—پاکستان Ú©Û' مین اسٹریم میڈیا Ú©Ùˆ ایک بار پھر جھوٹی خبروں Ú©ÛŒ اشاعت Ú©Û' سبب تنقید کا سامنا ہÛ'Û" اس بار مرکز میں ہÛ' جیو نیوز اور سینئر رپورٹر اعزاز سید، جنہوں Ù†Û' دعویٰ کیا کہ امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ 18 ستمبر Ú©Ùˆ پاکستان آئیں Ú¯Û'Û" بعد ازاں یہ رپورٹ بÛ'بنیاد ثابت ہوئی—ان تاریخوں میں ٹرمپ Ú©Û' برطانیہ میں موجود ہونÛ' Ú©ÛŒ تصدیق ہو Ú†Ú©ÛŒ ہÛ'Û"—جس پر سید Ù†Û' معافی مانگی، تصدیق Ú©ÛŒ کہ رپورٹ “قبل از وقت” تھی، اور جیو نیوز Ù†Û' بھی سرکاری طور پر معافی نامہ شائع کیاÛ"

البتہ، یہ واقعہ الگ تھلگ نہیں بلکہ پاکستان بھر میں “زرد صحافت” اور ناقص حقائق Ú©ÛŒ تصدیق کا ایک طویل سلسلہ ہÛ':

اگست 2024: سما Ù¹ÛŒ ÙˆÛŒ Ù†Û' سابق آئی جی جیلز شاہد سلیم Ú©ÛŒ گرفتاری خبروں کا حصہ بنائی؛ ایک ویڈیو میں شاہد سلیم خود چائÛ' پیتÛ' ہوئÛ' نظر آئÛ' اور چینل Ú©ÛŒ لاپرواہی Ú©Ùˆ بÛ'نقاب کیاÛ"

اپریل 2022:حامد میر، عمر چیمہ، غریدہ فاروقی، اسما شرازی سمیت کئی صحافیوں Ù†Û' وزیر خارجہ شاہ محمود قریشی کا فرضی خط شیئر کیا، جسÛ' وزارت خارجہ Ù†Û' اکتوبر 2021 میں جعلی قرار دیا تھاÛ"

فروری 2017: لاہور میں جعلی بم دھماکÛ' Ú©ÛŒ خبریں نشر کرنÛ' پر پیپرا Ù†Û' 29 چینلز Ú©Ùˆ نوٹس جاری Ú©ÛŒÛ'—جن میں جیو، دنیا، اÛ' آر وائی شامل تھÛ'Û"

مارچ 2017: کالÙ'ار سیدان Ú©Û' قریب طیارہ حادثÛ' Ú©ÛŒ جھوٹی خبر نشر کرنÛ' پر نو اردو چینلز Ú©Û' خلاف نوٹس جاری ہوئÛ'Û"

اپریل 2017: 92 نیوز چینل Ù†Û' کراچی Ú©Û' ایک دو سال پرانÛ' اسکول ایونٹ Ú©Ùˆ "ناشائستہ بریکنگ نیوز" Ú©Û' طور پر نشر کیا، جس پر پیمرا Ú©Ùˆ باضابطہ شکایات موصول ہوئیں اور ادارÛ' Ù†Û' کارروائی Ú©ÛŒÛ"

جولائی 2017: دنیا Ù¹ÛŒ ÙˆÛŒ اور ڈان نیوز Ù†Û' سِکِم میں 158 بھارتی فوجیوں Ú©ÛŒ ہلاکت Ú©ÛŒ جھوٹی خبر نشر کی؛ بھارتی Ùˆ چینی حکومت Ù†Û' سختی سÛ' انکار کیاÛ"

مئی 2018: پیپرا Ù†Û' 16 چینلز Ú©Ùˆ 1 کروÚ' روپÛ' جرمانÛ' Ú©ÛŒÛ'ØŒ کیونکہ انہوں Ù†Û' جھوٹا دعویٰ کیا کہ لاہور ہائی کورٹ Ù†Û' نواز شریف اور مریم نواز Ú©Û' خطاب پر پابندی عائد Ú©ÛŒ ہÛ'Û"

اکتوبر 2018: پیپرا Ù†Û' وزیر داخلہ شہریار خان آفریدی اور وزیر خزانہ اسد عمر Ú©Û' خلاف غلط رپورٹنگ پر جیو اور دنیا Ú©Ùˆ نوٹس جاری کرنا Ù¾Ú'اÛ"

ہوائی حادثات، دہشت گردی، سیاسی بیانات—ہر جھوٹÛ' بیان سÛ' عوامی اعتماد ختم ہو رہا ہÛ'Û" جب تیز رفتاری حقائق سÛ' پہلÛ' ہو جائÛ'ØŒ تو خبریں ’’گراؤنڈ‘‘ Ú©ÛŒ بجائÛ' ’’Ø´Ú©ÙˆÚ©‘‘ پیدا کرتی ہیںÛ"

جیو نیوز Ú©ÛŒ تازہ غلط خبر ایک نشاندہی ہÛ' کہ جب سچائی غلط ثابت ہو، تو نقصان مسترد نہیں کیا جا سکتاÛ" خواہ وہ چائÛ' پیتÛ' ہوئÛ' سابق افسر ہوں یا وہ صدر جس کا دورہ کبھی Ø·Û' نہ ہوا، نتیجہ سب Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' ایک ہÛ': سیاسی بدنامی، ساکھ میں کمی، اور ناظرین میں بÛ'اعتمادیÛ"

تبدیلی Ú©ÛŒ ضرورت بالکل واضح ہÛ'Û" رپورٹنگ میں درستگی اور دیانتداری Ú©Ùˆ یقینی بنانÛ' Ú©Û' Ù„ÛŒÛ' ادارتی نگرانی Ú©Ùˆ سخت کیا جانا چاہیÛ'Û" ذرائع Ú©ÛŒ تصدیق Ú©Ùˆ خبر بنانÛ' Ú©Û' عمل کا لازمی حصہ بنایا جائÛ' تاکہ جھوٹی یا غیر مصدقہ معلومات Ú©Û' پھیلاؤ Ú©Ùˆ روکا جا سکÛ'Û" میڈیا اداروں Ú©Ùˆ شفاف اصلاحی پالیسی اپنانی چاہیÛ' تاکہ غلطیوں Ú©Ùˆ Ú©Ú¾Ù„Û' عام تسلیم کیا جائÛ' اور ذمÛ' داری Ú©Û' ساتھ درست کیا جائÛ'Û" آخر میں، ریگولیٹری فالو اپ اور حقیقی احتساب کا نظام ہونا چاہیÛ' تاکہ بار بار خلاف ورزیوں یا غلط معلومات پر تحقیقات ہو سکیں اور مناسب کارروائی Ú©ÛŒ جا سکÛ'Û"

جب تک میڈیا ادارÛ' درستگی Ú©Ùˆ رفتار جتنی اہمیت نہیں دیں Ú¯Û'ØŒ پاکستانی خبروں سÛ' ناظرین کا اعتماد اور ریٹنگز دونوں Ú©Ù… ہوتی رہیں Ú¯ÛŒÛ"